“מקרא מגילה” היא מצווה לקרוא את מגילת אסתר בחג הפורים. מבין מצוות החג הפורים – הכוללות גם משתה ושמחה, משלוח מנות ומתנות לאביונים – זאת המצווה היחידה שאינה כתובה במפורש במגילה. במגילת אסתר כתוב: “וְהַיָּמִים הָאֵלֶּה נִזְכָּרִים וְנַעֲשִׂים” (ט, כח) וחז”ל פירשו את הפסוק כמצווה לקרוא את המגילה. מעבר לזיכרון המעשה, קריאת המגילה באה גם כדי לפרסם את הנס שנעשה ליהודים ולהלל את ה’.
את המגילה קוראים פעמיים: פעם אחת בערב החג ופעם אחת ביום החג עצמו. גם נשים מחויבות בקריאת המגילה, משום שגם הן ניצלו. אפשר לצאת ידי חובה בשמיעת המגילה בלבד – לא כל אדם חייב להקריא מהמגילה בעצמו, ואולם רוב הרבנים סבורים כי שמיעת המגילה באמצעות מדיה כלשהי (טלוויזיה, רדיו וכו’) אינה מהווה קיום המצווה.
כיום, כאשר קוראים את המגילה בבית הכנסת, נהוג להרעיש ברעשנים ובאמצעים אחרים כאשר מוזכר שמו של המן, שכן במגילה נכתב שהמן הוא “אגגי” ואגג היה מלך עמלקי – ומכאן שחלה עליו המצווה למחיית זכר עמלק. ואולם, יש המתנגדים למנהג זה משום שהוא מקשה לשמוע גם פסוקים נוספים מתוך המגילה ופוגע בקיום המצווה.