חתן בראשית הוא התואר המוענק לאדם העולה לתורה לקריאת תחילת ספר בראשית ביום שמחת תורה. עלייה זו מתבצעת מיד לאחר שסיימו את קריאת התורה כולה, והיא מסמלת את המחזוריות האינסופית של הלימוד היהודי. המעמד מדגיש שהתורה היא חיונית ורציפה; ברגע שנחתם ספר דברים, פותחים מייד בתיאור בריאת העולם: "בְּרֵאשִׁית בָּרָא אֱלֹהִים".
הכיבוד נחשב לאחד היוקרתיים ביותר בקהילה בלוח השנה. הוא מבטא את ההתלהבות והרעננות שבקריאה החדשה, ולכן הוא מלווה בטקס חגיגי הכולל שירה, ריקודים ופיוטים ייחודיים. בקהילות רבות נהוג לבחור לתפקיד זה אדם שרוצים לחלוק לו כבוד מיוחד, ובכך להראות שהתורה והלומדים אותה ניצבים במרכז השמחה הקהילתית.