ייבום היא מצווה מן התורה המתרחשת במצב שבו גבר נשוי נפטר מבלי שהותיר אחריו צאצאים. על פי חוקי התורה, במקרה כזה חלה חובה על אחד מאחי המנוח לשאת את אלמנת אחיו ("היבמה") לאישה. מטרתה המקורית של המצווה היא סוציאלית והמשכית: למנוע את מחיקת שמו ונחלתו של האח הנספה, ולהשאיר את האלמנה כחלק מהתא המשפחתי המגונן. היבם והיבמה אינם זקוקים לקידושין רגילים או לחופה, שכן קיים ביניהם קשר הלכתי מוקדם וייחודי המכונה "זיקה". לאורך הדורות השתנה מעמדה של המצווה, ובימינו היא אסורה כמעט לחלוטין במדינת ישראל, ובמקומ מבוצע טקס ה"חליצה" המשחרר את האישה.