מצווה להדליק נר בכל ערב מערבי החנוכה, לזכר נס ניצחון המכבים ונס פך השמן.
לפי המסורת, עיקר המצווה היא הדלקת נר אחד בכל בית, אך כיום נהוג להדליק בחנוכייה נרות כמספר ימי החג. בעדות המזרח נוהגים להדליק חנוכייה אחת לכל משפחה, ואילו אצל האשכנזים נוהגים בדרך כלל שכל אחד מבני הבית מדליק.
בעת הדלקת הנרות נהוג לברך שתי ברכות, “אשר קידשנו במצוותיו וציוונו להדליק נר של חנוכה” ו”שעשה ניסים לאבותינו בימים ההם בזמן הזה”, ובערב הראשון של חנוכה מוסיפים גם ברכת “שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה”.